第二十三章

　　「根據目前派駐南方的其中壹位聖劍騎士團團員的報告，目前傑瑞米正在率領多達八萬人的麾下直屬軍隊，攻擊位於矮人族聚居的『輝煌山脈』及神聖妖精族所擁有的『銀葉樹海』之間，眼下正由『黑薔薇武士』蘿絲。布萊克率領少數信徒據守的要塞：『遺跡堡壘』。」

　　賽菲莉雅接著說道：「蘿絲小姐先前已經透過某些管道得知陛下的『除罪詔令』，因此向這位團員請求代為將該地的現況回報陛下，並且願以自己的自由為交換代價，請求陛下能在最短時間內親自下令聖劍騎士團出擊援救。」

　　聽見蘿絲的名字的同時，艾莉絲和由莉不由得彼此對看了壹眼。

　　「賽菲，駐守於『遺跡堡壘』的黑色教徒有多少人？」

　　蕾琵雅問道。

　　「初步估計不到兩千人左右，但是靠著這座遺跡堡壘本身立足於易守難攻的地理位置之便，依照城內儲存的食糧推算，扣掉今天不計的話，理論上至少還能堅守壹個星期沒問題。」

　　賽菲莉雅歪著頭想了壹下，說道：「不過由於從首都出發到那邊的路程不短，壹出發少說也要四到五天的時間才能到那邊，因此我們如果要立即出動去救援的話，最快必須明天就要出發了。」

　　「還好我有事先在回來帝都之前請假，並且找人代管城內的事務。」

　　隱約覺得「終於有得舒展筋骨」的茱絲蒂娜，忍不住露出微笑。「陛下，請您下令我們去救援！」

　　「嗯。聖劍騎士團聽令！」

　　「是！蕾琵雅與聖劍騎士團，隨時等候陛下差遣。」

　　蕾琵雅起身行禮的同時，除了金萱女皇以外的所有人也都同時起身。

　　「依朕詔令：令聖劍騎士團全體隊員，即刻前往『遺跡要塞』會合派駐當地之聖劍團員，共同招降黑色教派信徒，並正式收回傑瑞米。凱拉爾伯爵的兵權。」

　　金萱女皇站起身來。「此外，對現地之我軍頒布命令：立即停止壹切攻擊行動，嚴令全體官兵需依照朕頒布之『除罪詔令』，妥善對待所有歸降帝國之黑色教派信徒。若在座的眾位愛卿有發現拒不服從命令停止攻擊、或是違反『除罪詔令』濫殺信徒、或是恣意幹擾民眾生活起居、違反軍紀之我軍官兵，朕在此授權諸位愛卿：壹律依照軍法抗命罪即席格殺勿論，絕不容情！」

　　「蕾琵雅遵旨！」

　　六月二日，帝國南方官道。

　　「喏，這兩個東西給妳們。」

　　由於具有變身為龍型能力的茱絲蒂娜於當晚先行出發，因此賽菲莉雅帶著自己的「熾炎魔神」跟著上了現在這輛足可坐滿十個人、由四匹駿馬拉動的大型馬車，跟著蕾琵雅等人從官道前往目的地。

　　而在車廂裏頭，除了正在前半段的車廂裏面「親熱」之中的蕾琵雅和銀杏以外，坐在後半部車廂的賽菲莉雅，則是打開了「熾炎魔神」的胸部鎧甲，從裏面的空間中拿出了兩樣閃耀著金屬光芒的飾品，分別交給坐在自己對面的艾莉絲和由莉。

　　「這個是？」

　　由莉接過了壹個附有如同盛開壹般的銀色百合花胸針，不由得有點好奇地開口問道。

　　「喔，這是蕾琵雅要我做給妳們兩位的『神裝』。」

　　賽菲莉雅笑了笑，看著正在把剛拿到手的銀色鳶尾花發夾夾上發梢的艾莉絲。「這兩件飾品使用的材質都是相當昂貴的『秘銀』，就是蕾琵雅的姓氏所代表的意思。」

　　「主人的……」

　　艾莉絲臉色微變。「賽菲莉雅大人，難道主人是想藉此……」

　　「其實對於蕾琵雅來說，這是她對於自己真正愛寵的女人所表示出來的『愛』的語言。」

　　賽菲莉雅露出微笑。「我猜妳們大概沒註意到吧，掛在銀杏公主胸前那個銀杏樹葉造型的銀色胸針。那玩意也是我做的，也同樣是具有特殊能力的神裝。」

　　「可是，賽菲莉雅大人……由莉和艾莉絲只不過是……」

　　「對她這個向來對女孩子都是刀子嘴豆腐心的人來說，什麽變態把戲都只是關起房門來才做的事。」

　　蓋上了「熾炎魔神」的胸部鎧甲之後，賽菲莉雅才露出微笑，看著話說到壹半被自己打斷的由莉。「其實她也曾經身為女性過，因此也知道妳們現在即使身為她的奴隸、但也是需要靠外在的打扮去烘托出氣質的女性，所以她才私下拜托我幫妳們做點東西好作為陪襯。」

　　「……」

　　「當然啦，經由本人這位偉大的『鏈金女神』之手做出來的東西，絕對是功能和美觀兼備的上等貨。」

　　賽菲莉雅哈哈大笑。「不過話說回來，我花時間花勞力做這些東西也很虧呢。光是做這些神裝的工錢就都因為『友情贊助』的關系，而沒辦法和蕾琵雅算個清楚。算算光是最近這陣子，至少我就虧了將近兩三百萬金幣的『計時工資』了吧。」

　　「大人……如果可以的話，等主人點頭同意之後，可否讓艾莉絲和由莉能夠以身體抵帳？」

　　「這就不用了，只要妳們能把神裝的能力發揮出來，對我來說就是很好的酬勞了。」

　　伸出手制止了艾莉絲的賽菲莉雅輕輕搖頭，臉上露出了壹個淺笑。「畢竟我是個設計師，我比較有興趣的事還是在於自己設計的東西上頭。」

　　【遺跡堡壘附近　迷霧森林】六月四日，遺跡堡壘附近的迷霧森林裏面。

　　會合了先行抵達並且暗中進行偵查的茱絲蒂娜之後，蕾琵雅壹行人將馬車藏匿在某個地方，然後換上了旅行者們常常會選用的灰色棉質長袍，偽裝為在帝國各地常常看得到、以『艱苦修行，求致正果』為號召而四處旅行流浪的苦行僧侶姿態，準備通過森林裏面的唯壹壹條道路前往目的地：遺跡堡壘。不過才剛剛出發沒多久，蕾琵雅等人卻聽見了森林裏面傳出的激烈爭吵聲。

　　眾人藉由森林的掩蔽偷偷來到附近觀察，眼前的情況卻讓她們都忍不住傻了眼。

　　壹群身上穿著帝國軍隊的士兵的衣服、但是看起來就是壹副流氓模樣的男人，正以人多勢眾的優勢將壹個身穿橘色薄紗編織成的簡易舞蹈服裝、全身上下散發著濃烈的異國風情的棕色皮膚、黑發、赤裸著雙腳的少女包圍在道路中間。觀乎士兵們臉上的淫穢表情，仿佛都寫滿了「我是色狼」壹樣，壹邊嘴角流著口水、壹邊徐徐逼近全無退路的少女。

　　「嘿嘿嘿嘿，小姐妳就認命吧，我們傑瑞米少爺看上的人，可不會輕易就放手的！」

　　其中壹個士兵壹邊抹口水、壹邊開口淫穢地笑著所說出的話，讓正在附近觀察著這詭異情況的蕾琵雅等人頓時心頭壹揪，腦子裏面能夠想到的世俗臟話幾乎就要脫口而出。「乖乖地跟我們回去吧，少爺會讓妳很『痛快』的！」

　　「很可惜，我對妳們家的少爺沒興趣。」

　　棕色皮膚的少女冷冷地哼了壹聲，雙手擺開了武術的架勢。「妳們這群被人養的狗，最好別再過來！」