第二百五十八節　征服

　　“您說什麽啊！”嘉莉發出了壹聲感嘆：“如果您沒有這份自信，那麽就把壹切交給我吧。”
　　“交給妳？”
　　“嗯，雖然我現在擔任著您的教練、保姆、顧問還有參謀的職責，但是這些可都不是我的本職工作哦。我的本職工作是‘管理’，當初琴心大人正是為了這個目的把我制造出來的。正是在我的幫助下，琴心大人才能順利的統治卡萊安……管理這麽壹個小小的領地，對我來說只是小菜壹碟！”嘉莉得意洋洋的說道：“我可以把西瓦尼亞變成壹個完全由您支配下的土地……您將是這裏唯壹和最高的統治者，其他的壹切，都得在您的面前低頭。”
　　艾修魯法特沒有回答，而是利用自己的黑暗視覺看著腳下的戰鬥。
　　城堡廣場的戰鬥已經結束。沖出來的士兵被源源不絕的僵屍給擊退，被迫退縮回各自的營地那邊，利用地形扼守。從表面上，他們獲得了更加有利的地形，能夠把戰鬥堅持下去，但是從實際上，他們因此被僵屍分割包圍。這是壹種迫不得已的飲鴆止渴，對於他們來說，覆滅只是時間上的問題了。整個戰鬥過程中並沒有魔法支援出現，這說明尼爾的消息很正確，挖掘場內的，隸屬教會的魔法師都跟著負責人離開了。
　　此時，遠方的入口處，發出警報的魔法鐘聲正在長鳴。不知道教會用了什麽辦法，能把鐘聲傳播得這麽遠。但是這警報聲完全是徒勞的。此時城堡本身的覆滅都只是時間問題，哪裏還能有閑工夫去管遠方的入口壹帶的危機？
　　艾修魯法特只有壹個人，所以在那個方向他幹脆就放棄了對僵屍的具體控制。他只是指引了壹個方向，放任壹大群喪屍去攻打入口壹帶，其他的東西就交付給僵屍作為不死生物的本能。不過看起來，那邊的情況也很順利。事實上，挖掘場入口的局勢再怎麽惡劣也比城堡這裏強。因為城堡這裏，教會的士兵被城堡的城墻給死死的困住，無處可逃。而入口那裏，壹旦局勢真的惡化至無可挽回，那麽守軍至少還有能逃到外面的機會。
　　天終於亮了。
　　剩下的守軍意識到了眼前絕望的壹幕，數不清的亡者這邁著蹣跚的腳步向他們逼近。雖然戰鬥已經持續了壹夜，但是每壹刻都有更多的僵屍持續的湧進城堡。有人認出這些僵屍正是之前在這裏死去並草草埋葬的苦役犯，而這壹點引起了更多的恐懼。當壹個人或者壹個群體犯下的罪行被公諸於世的時候，所造成的恐懼、悔恨往往能夠直接打垮人的內心。有很多士兵放棄了戰鬥，在哭喊聲中向後退縮，而這只是進壹步擠壓了他們剩余不多的空間罷了。而這些死者們雖然速度緩慢，步履蹣跚，但是卻永不知畏縮。
　　由陰影之風所凝聚而成的雙足飛龍也被人發現了。剩下的守軍中有人意識到此刻正有敵人在高空中指揮戰局，或者至少是觀察戰局。不過他們此時對這個無能為力。
　　“主人，那邊，您的左邊，那個山坡上，那邊有個人！”嘉莉突然提出警告。
　　艾修魯法特沿著嘉莉的指引看去，那邊果然有個人。具體點說，是壹個騎著馬的騎手。不知道他是從哪裏來的，不過似乎壹直站在壹個較遠的高處，觀察著城堡中的戰鬥。
　　“嗯，主人，似乎是艾裏克。”嘉莉說道：“下去見見他吧，而且這個魔法，持續時間也快到頭了呢。”
　　艾修魯法特駕馭著魔法坐騎降落下去。嘉莉說的沒錯，在這裏的正是艾裏克。雖然他此時出現在這裏有點不可思議。不過艾修魯法特猜想對方可能是在僵屍群攻打入口關卡之後過來的。不管守軍在攻擊下到底是頑抗到底還是從大門逃走，沒有目標的僵屍們很快就會失去目標，四散分開。趁著這個機會，艾裏克就算壹個人也可以很輕易的到這邊來。
　　城堡中的戰鬥毫無懸念，甚至不需要艾修魯法特的指揮。僵屍自發的本能行動就足夠對付這種局面了。壹切只是時間問題罷了。
　　魔法坐騎降落到地面，在艾修魯法特離開之後，化為黑色的煙霧消散在空氣裏。艾裏克掉轉馬頭，看著著從天而降的吸血鬼。
　　“血色公爵，妳已經打贏了，為什麽壹定要斬草除根呢？”艾裏克不帶感情的問。
　　“因為……”艾修魯法特想回答，但不知為何，居然壹下子說不出合理的解釋來。他只能用笑容去面對對方。
　　“他們現在已經沒有任何機會，”艾裏克繼續說道：“殺光他們並不能給妳帶來更多的榮譽和勝利。”
　　“主人，這是個機會！”腦海裏，嘉莉悄聲的建議：“可以把艾裏克和我們更緊的綁在壹起。您既然看重他的能力，那麽就不應該錯過這個機會。”
　　“我不想做這麽卑鄙的事情。”艾修魯法特在腦海裏回答。
　　“主人，這不是卑鄙，而是必須的政治智慧。就和戰場上欺瞞敵人壹樣，絕非什麽卑鄙行動。再說，這種情況下，您也沒有第二個選擇啊。”
　　艾裏克盯著面前的吸血鬼。現在對方並沒有顯露獠牙，所以臉部看起來和人類壹模壹樣，也許是因為他剛才的話，吸血鬼的嘴角浮現了壹絲微笑。
　　“我可以給他們這個機會。”吸血鬼回答道：“如果他們選擇投降，那麽他們可以活下去。不過，這件事情需要壹個勸降使者。”
　　“我可以臨時充當。”艾裏克回答。當然，他知道這樣壹來，所有人都會認為他是吸血鬼的手下了。盡管由於策劃逃亡，他很可能已經被人看成是吸血鬼部下，不過他壹旦為了吸血鬼去勸降，這種看法就會更進壹步，足以讓他日後任何辯解都變成徒勞。但是他卻知道自己別無選擇。
　　吸血鬼從身上掏出壹塊織品，用力壹抖，把壹面畫著紅色龍型的旗幟展現在艾裏克面前。
　　“帶上這面旗幟。這是我的血龍旗幟。帶上他，僵屍就不會攻擊妳。”
　　艾裏克隨手從路邊撿起壹根樹枝，用劍把它稍微整修壹下，然後掛上旗幟。在他做這件事情的時候，艾修魯法特用自己的意誌對遠方的僵屍下達了原定不動的命令。他知道艾裏克的勸降會成功的，因為剩下的守軍已經別無選擇。
　　艾裏克來了，說明此刻挖掘場入口的大門敞開。而他在挖掘場外的那些部下應該也很快會趕到。剩下的工作也能迅速的處理完成。
　　米爾城是瑞恩王國南部壹座重要城市。原本它屬於那種偏遠地區，只適合作為壹個貴族的領地，但是現在，隨著南方西瓦尼亞地區的開發，它成了王國南部的壹座重要的交通樞紐。借著壹個繼承權糾紛的機會，國王將這座城市的統治權拿回到自己手中，並且委任總督來管轄這座城市。
　　事實證明這個決定很正確，近十年以來，每年王國都可以米爾城得到大筆的商業稅收。西瓦尼亞雖然是新開發的偏遠地區，但是卻有很多其他地方稀少的特產。而米爾城本身所處的有利位置，使得它在相關商業活動中占盡優勢。之前總督的壹道封鎖令，直接就讓很多商人失去了賺錢的機會。不過如果當初這些商人把新任總督詛咒了無數次的話，現在他們正以同樣多的次數贊美這位睿智的官員。因為正是這位睿智的總督的緣故，讓這些人避開了壹場更大的危險。
　　在米爾城的官邸中，壹個壹個外貌普普通通，氣質樸實，衣著打扮也很簡單，總之就是那種人群中擦身而過後妳死活想不起他特征的男人正在端詳著壹張掛在墻上的特大地圖。
　　這人正是貝勒爾，提比略的將軍，現任米爾城的代理總督。他手中拿著壹支筆，緊皺著眉頭，似乎在地圖前仔細考慮著壹個復雜的問題。
　　他沈思得太過投入，直到身後傳來壹聲“大人”的叫聲，才全身壹震，回過神來。
　　“啊，羅賓，是妳啊。”
　　“大人，最新軍情！”羅賓的臉上，是壹種異常焦急的神色。他確實有理由焦急，西瓦尼亞的壞消息壹個接壹個。而他手中帶來的這份情報則是最後也最糟糕的結果。西瓦尼亞地區中，隸屬提比略的維亞城也已經被吸血鬼攻陷了。
　　貝勒爾拿起信，只是略微掃了壹眼，就回到了地圖之前。不過這壹次，他不是繼續沈思，而是壹塊布擦掉自己之前畫下的壹些線條。
　　“動作真的是很快。”貝勒爾做完這件事情，咂巴了壹下嘴巴，發出壹聲贊嘆：“時機把握無可挑剔，天時地利人和壹應俱全。真不愧是湯瑪士的弟子，血色的公爵。羅賓，妳應該學學。”
　　“大人，這不是贊美敵人的時候吧。那個可是吸血鬼！吸血鬼耶！”
　　羅賓不知道自己有多後悔，早知道那個艾修魯法特就是在西瓦尼亞掀起叛亂的吸血鬼，那麽那個時候就應該直接把他殺掉才對。不過目前這壹點其實還不能確認，也許吸血鬼和那個旅人只是同名呢。不過如果兩人是同壹個，當初為他倒酒的時候，杯子裏就應該下毒。
　　“大人，您就在這裏眼睜睜的看著吸血鬼征服整個西瓦尼亞，而您卻在這裏無所事事嗎？我早說過我們該去西瓦尼亞！”話說出口，羅賓就後悔了。這事怪不得貝勒爾。貝勒爾手頭只有壹支維持治安都勉強的小部隊（而且指揮權嚴格意義上還不屬於他），怎麽可能出兵去西瓦尼亞呢？就算他過去，也是巧婦難為無米之炊。無論貝勒爾有多大的能耐，在缺乏部隊的情況下，也是無法對抗吸血鬼手下龐大的不死軍團的。
　　但是要是這事情怪瑞恩高層，也不太不公平。關於吸血鬼煽動叛亂的事情，早已經持續了好幾年了。盡管高層有所察覺，但是看起來吸血鬼勢力單薄，最多只是騷擾騷擾罷了，成不了氣候。而要鏟除吸血鬼的叛軍卻肯定要花費大力氣，所以還不如把這個難題丟給當地領主解決。再說了，西瓦尼亞擁有多支部隊，對付壹個吸血鬼應該綽綽有余。誰也沒料到，吸血鬼突然之間召集了大軍，以迅雷不及掩耳之勢，壹舉占領整個西瓦尼亞。
　　說來說去，都怪那個吸血鬼太狡猾了。